Augmentation inquiétante des cas de dépendance aux jeux d’argent en Angleterre

Hausse de 130 % des demandes d’aide en un an

Le NHS (Service national de santé) en Angleterre a signalé une augmentation alarmante des cas de dépendance aux jeux d’argent, avec un nombre de demandes d’aide qui a plus que doublé en un an. Entre avril et septembre 2024, près de 2 000 personnes ont sollicité l’aide de cliniques spécialisées, contre un peu plus de 800 pour la même période en 2023.

Extension des services spécialisés du NHS

Pour répondre à cette hausse, le NHS a élargi son réseau de cliniques spécialisées, atteignant 15 centres répartis à travers l’Angleterre depuis 2019. Rien que sur la dernière année, sept nouvelles cliniques ont été ouvertes. Ces établissements proposent des soins complets grâce à des équipes pluridisciplinaires composées de psychologues, psychiatres, infirmiers spécialisés en santé mentale, ainsi que de personnes ayant surmonté une dépendance aux jeux d’argent.

Période des fêtes : un risque accru

Selon le Dr Matt Gaskell, directeur du NHS Northern Gambling Service, la période des fêtes représente un moment particulièrement critique. Il souligne que les événements sportifs festifs, les pressions financières et la publicité ciblée créent un « cocktail parfait » pour les personnes vulnérables.
« Pendant les fêtes, les gens peuvent recevoir de l’argent supplémentaire, comme des cadeaux ou des primes, ou au contraire, se retrouver en difficulté financière, ce qui peut les pousser à parier plus qu’ils ne le souhaitent », a-t-il expliqué. « Les nombreuses publicités vantant des offres comme des paris gratuits pour Noël rendent cela attrayant, mais elles incitent souvent à des paris fréquents. À ma clinique, j’ai observé comment cette période peut aggraver les problèmes liés aux jeux d’argent. »

Des chiffres préoccupants

Selon les dernières données de la Gambling Commission, environ 138 000 personnes en Angleterre souffrent de graves problèmes de jeu. De plus, 1,3 million d’individus présentent des comportements de jeu à risque modéré ou faible. Les enfants et les adolescents ne sont pas épargnés, mettant en évidence l’ampleur de cette crise.

Appel à une responsabilisation des entreprises de jeux

Claire Murdoch, directrice nationale de la santé mentale au NHS, appelle les entreprises de jeux d’argent à prendre davantage de responsabilités. « Le NHS ne peut pas porter seul le poids des problèmes causés par des entreprises qui alimentent les addictions. Ces sociétés devraient réfléchir aux dégâts qu’elles causent derrière leurs profits », a-t-elle déclaré.